มาเรสก้าอยากเห็น พาลเมอร์ คืนสนามโดยเร็วที่สุด
ข่าวที่ทำให้แฟนบอล “สิงห์บลูส์” ต้องจับตาอย่างใกล้ชิดก็คือความคืบหน้าเกี่ยวกับอาการบาดเจ็บของ โคล พาลเมอร์ (Cole Palmer) ดาวรุ่งชาวอังกฤษผู้กลายเป็นหัวใจสำคัญของทีมในยุคใหม่ภายใต้การคุมทีมของ เอนโซ่ มาเรสก้า (Enzo Maresca) เฮดโค้ชที่กำลังสร้างแนวทางฟุตบอลสไตล์ครองบอลและพลังหนุ่มให้กลับมามีชีวิตอีกครั้งในถิ่นสแตมฟอร์ด บริดจ์ มาเรสก้าเพิ่งออกมาเปิดเผยในงานแถลงข่าวหลังเกมพรีเมียร์ลีกว่า เขา “อยากเห็นพาลเมอร์กลับมาลงสนามโดยเร็วที่สุด” เพราะเชื่อว่านักเตะรายนี้เป็นกุญแจสำคัญในการขับเคลื่อนเกมรุกของเชลซี และเป็นส่วนสำคัญของแผนการสร้างทีมระยะยาวที่เขาวางไว้ตั้งแต่วันแรกที่เข้ามารับตำแหน่ง การที่พาลเมอร์ได้รับบาดเจ็บทำให้ทีมต้องปรับแท็กติกและเปลี่ยนรูปแบบการเล่นในช่วงหลายสัปดาห์ที่ผ่านมา ซึ่งส่งผลโดยตรงต่อจังหวะเกมและประสิทธิภาพในแดนหน้าอย่างเห็นได้ชัด เฮดโค้ชชาวอิตาเลียนกล่าวอย่างตรงไปตรงมาว่า “โคลเป็นนักเตะที่มีเอกลักษณ์ เขาเข้าใจเกมในแบบที่ไม่ใช่นักเตะวัย 21 ปีทั่วไป เขาสามารถตัดสินใจในเสี้ยววินาทีและสร้างความแตกต่างได้ทุกครั้งที่อยู่ในพื้นที่อันตราย” คำพูดนี้สะท้อนให้เห็นถึงความสำคัญของพาลเมอร์ในสายตาของมาเรสก้าอย่างแท้จริง และไม่เกินเลยที่จะบอกว่าในทีมเชลซีชุดนี้ พาลเมอร์คือหนึ่งในไม่กี่คนที่สามารถเปลี่ยนผลการแข่งขันได้ด้วยการเคลื่อนไหวเพียงครั้งเดียว ตั้งแต่ย้ายมาจากแมนเชสเตอร์ ซิตี้ เมื่อซัมเมอร์ที่ผ่านมา พาลเมอร์กลายเป็นแสงสว่างในฤดูกาลที่เชลซีกำลังพยายามหาจุดยืนใหม่ เขาไม่เพียงสร้างสรรค์โอกาส แต่ยังยิงประตูสำคัญได้หลายครั้ง โดยเฉพาะการซัดจุดโทษในเกมใหญ่ที่แสดงให้เห็นถึงความเยือกเย็นและความมั่นใจที่หาได้ยากในนักเตะอายุน้อย เมื่อมีพาลเมอร์อยู่ในสนาม เกมรุกของเชลซีดูมีชีวิตชีวา มีความหลากหลาย และเชื่อมโยงกันได้ดีกว่าที่เคย อย่างไรก็ตาม อาการบาดเจ็บของเขาในช่วงหลังทำให้มาเรสก้าต้องปวดหัวไม่น้อย เพราะระบบการเล่นของเขาพึ่งพาการเคลื่อนไหวของพาลเมอร์ในพื้นที่ครึ่งช่อง (Half-space)